Univoluntarios: 15 años de transformación social y compromiso comunitario

"Han pasado más de 10 años desde que me embarqué en esta aventura del voluntariado. Recuerdo aquel 2009, durante mi etapa universitaria, en la que descubrí la vocación al servicio", rememora Esneyder Ramos Arango, un voluntario cuya dedicación al programa Univoluntarios de la Universidad del Norte ha sido un testimonio vivo del impacto duradero del programa.

Esneyder evoca momentos significativos como "Navidad Social" en el barrio El Ferry y la recolección de ayudas humanitarias para Haití. Experiencias que no solo han tocado su vida, sino que han dejado una huella indeleble en las comunidades que Univoluntarios ha servido.

Desde su creación hace 15 años, Univoluntarios ha sido una fuerza impulsora de cambio social y desarrollo comunitario. Eloisa Berman Arévalo, su directora, lo describe como una plataforma de acción social que utiliza la metodología de aprendizaje-servicio para enriquecer la formación de los voluntarios y responder a las necesidades sociales del entorno. "Las universidades tienen capacidades científicas y técnicas para el voluntariado", explica Berman, resaltando la importancia del programa en la promoción de habilidades como la empatía, innovación, y liderazgo entre los estudiantes.

A lo largo de sus 15 años, Univoluntarios ha alcanzado hitos significativos. Más de 6000 estudiantes han participado en acciones solidarias que han impactado a más de 70 organizaciones. En 2016, se estableció un capítulo de Univoluntarios en el Hospital Universidad del Norte, ampliando su alcance en el ámbito de la salud. Además, desde 2014, el programa es miembro del Sistema Nacional de Voluntariado, que regula el voluntariado a nivel nacional.

Uno de los logros más notables del programa ha sido la creación de convenios internacionales, que han permitido el intercambio de voluntarios con España y Alemania. Doce voluntarios de Uninorte han viajado a Alemania para participar en actividades de voluntariado, mientras que voluntarios internacionales se unieron a proyectos en Colombia, enriqueciendo la experiencia multicultural de todos los participantes.

El trabajo de Univoluntarios se organiza en diversas áreas de intervención, incluyendo sostenibilidad, ciudadanía, salud mental, emprendimiento social y educación. A través de proyectos asignatura, el programa involucra a la comunidad académica en la solución de necesidades reales del entorno, integrando objetivos de aprendizaje con acciones solidarias. Esta estrategia ha sido clave para generar un impacto duradero en las comunidades y fortalecer la conexión entre la universidad y su entorno social.

Berman enfatiza que el enfoque del programa ha evolucionado hacia un liderazgo con sentido, basado en la identificación de las necesidades del entorno y la articulación interinstitucional. "Este modelo ha madurado con los años, logrando cada vez más el involucramiento de áreas académicas y administrativas en el ejercicio del voluntariado", señala.

Las historias de voluntarios como Johanna Sanjuan y Sebastián Rubio destacan el impacto personal de participar en Univoluntarios. Sanjuan describe su experiencia como un privilegio que ha tocado su vida de manera extraordinaria, mientras que Rubio siente que el programa le ha permitido conocerse mejor y aprender de forma integral.

La relación del programa con empresas y empleadores también ha sido positiva. Muchos empresarios valoran las hojas de vida de quienes han participado en actividades de voluntariado, reconociendo el desarrollo de competencias como la empatía, proactividad y liderazgo, esenciales para un buen clima laboral y procesos de innovación social.

En cuanto al futuro, Univoluntarios planea fortalecer su estrategia de transformación social, enfocándose en áreas como educación, salud, emprendimiento social y comunidades sostenibles. También se están incorporando enfoques diferenciales en temas de género, grupos étnicos, y poblaciones vulnerables, ampliando la metodología de aprendizaje-servicio hacia una investigación aplicada más robusta.

Para celebrar su 15º aniversario, Univoluntarios ha organizado este año eventos especiales, como "Booming Ideas" en colaboración con IsraAid Colombia, y la "Feria INN de Proyectos Sociales", que demuestran su compromiso continuo con la comunidad y el desarrollo social. Este viernes, 16 de agosto, se llevó a cabo una nueva jornada de inducción en el salón 12G2, en donde más de 60 nuevos miembros conocieron los diferentes proyectos que se desarrollan desde el programa.

Por todo esto y más Univoluntarios sigue siendo una plataforma de conexión, compromiso y transformación social. A través de su dedicación y el empoderamiento comunitario, el programa continúa impactando y transformado innumerables vidas, tanto de los beneficiarios como de los voluntarios, dejando un legado duradero más allá de la comunidad universitaria.

¿Quieres ser parte de Univoluntarios? Estudiantes, egresados, docentes y colaboradores Uninorte pueden unirse al programa. Inscríbete aquí.