Estudian antibióticos potenciales para combatir la resistencia bacteriana

La resistencia bacteriana es un problema de salud global que cada año causa más muertes, por lo que la búsqueda de nuevos antibióticos se ha vuelto una prioridad. El profesor Edgar Márquez junto con los estudiantes de sexto semestre de Medicina, Olimpo Sierra y Oscar Saurith, realizaron un estudio que utilizó herramientas computacionales (in silico) para identificar compuestos con mecanismos de acción similares a Clovibactina, un antibiótico prometedor contra bacterias Grampositivas resistentes. El estudio reveló que este compuesto supera en eficacia a los antibióticos actuales al atacar un punto clave en la estructura bacteriana. 

El estudio del artículo, titulado "In Silico Identification of Potential Clovibactin-like Antibiotics Binding to Unique Cell Wall Precursors in Diverse Gram-Positive Bacterial Strains", fue desarrollado en el Laboratorio de Química Computacional de la Universidad del Norte y publicado en la revista Internacional Journal of Molecular Sciences (Q1).

La investigación analizó 2.624 compuestos análogos a la Clovibactina hallados en la base de datos de información química (PubChem). De acuerdo con el grupo de investigación, mediante simulaciones computacionales se demostró que este compuesto se une fuertemente a Lípido II, molécula precursora en la síntesis de la pared celular de las bacterias, y mantiene esta unión de forma estable. Esta capacidad de unión y estabilidad superior sugiere que el compuesto 22 podría ser eficaz contra infecciones. Otros compuestos, como el 7, 21, 24 y 25 también mostraron resultados prometedores, aunque en menor medida.

Olimpo Sierra y Oscar Saurith explicaron que su interés en el tema nació desde el primer semestre de la carrera, cuando, en clases de química, discutieron el impacto del mal uso de antibióticos en la resistencia bacteriana. “Nos dimos cuenta de que queríamos investigar y aportar soluciones a este problema”, comentó Sierra. En cuarto semestre, retomaron la idea junto al profesor Márquez y comenzaron a aplicar herramientas computacionales para diseñar antibióticos más efectivos. “Fue un proceso desafiante, pero apasionante”, agrega Saurith.

Uno de los principales desafíos fue equilibrar la investigación con los estudios de medicina, además de aprender a manejar programas especializados para los análisis. “Al principio no estábamos familiarizados con estas herramientas, el uso de los programas que utilizamos para realizar los cálculos que eran programas completamente nuevos, pero con el apoyo del equipo logramos superar los obstáculos y alcanzar la meta de publicar en una revista Q1”, señala Saurith. 

Aunque los resultados obtenidos son prometedores, los investigadores enfatizan que en ciencia nada es absoluto. De acuerdo con el estudio, falta validar estos compuestos experimentalmente en el laboratorio y realizar pruebas en modelos para asegurar su seguridad y efectividad. 

No obstante, los investigadores de Uninorte consideran que su trabajo marca un importante precedente en el desarrollo de nuevos antibióticos. “Esta experiencia no solo nos permitió aportar al conocimiento científico, sino que también fortaleció nuestras habilidades y nos abrió la puerta a futuras investigaciones”, concluye Sierra.