El más reciente informe del Observatorio de Seguridad Ciudadana, titulado "El homicidio como indicador de competitividad criminal", señala que Barranquilla experimentó en el primer semestre de 2024 un aumento del 16 % en los homicidios, mientras que el Departamento del Atlántico reportó un incremento del 89 % en este tipo de crímenes. Cifras que, de acuerdo con el documento, reflejan la intensificación de las disputas entre organizaciones criminales por el control territorial y un debilitamiento de la percepción de seguridad entre los ciudadanos, y exige una respuesta institucional urgente y coordinada para abordar las causas subyacentes de esta crisis.

"Los registros de homicidios intencionales están mayormente relacionados con acciones de avasallamiento criminal entre grupos que no han logrado conseguir hegemonía sobre el territorio", menciona el informe, enfatizando la lucha entre organizaciones criminales como el principal riesgo para la gobernabilidad territorial.

Barranquilla ha alcanzado una tasa de homicidios de 16,2 por cada 100 000 habitantes, la más alta desde 2016. "La dinámica de homicidios intencionales y extorsión proyecta una consolidación de la problemática", advierte el profesor Melamed.

Las causas del desmejoramiento de la seguridad son múltiples: intolerancia, extorsión, robo de tierras y hurto son solo algunas de las modalidades de expresión criminal que han proliferado en el área. Además, el informe indica que el Departamento del Atlántico ya ha superado los 50 homicidios registrados durante todo el 2023, lo que demuestra un empeoramiento de la situación.

En cuanto a los efectos de la coyuntura actual, el informe destaca un posible incremento en el número de delitos contra la propiedad y un aumento en la violencia utilizada en estos incidentes. "Los anuncios de respuesta institucional frente a fenómenos de macrocriminalidad chocan con la limitación de recursos y capacidades del ámbito local", señala Melamed en el documento.

El panorama hacia el final del año se perfila igualmente desalentador. Si se mantienen los promedios actuales, Barranquilla podría cerrar 2024 con más de 388 homicidios, lo que representaría una tasa de 29 homicidios por cada 100,000 habitantes. 

Ante esta situación crítica, el informe presenta una serie de recomendaciones que buscan mitigar la problemática. Sugiere robustecer la institucionalidad para garantizar la gobernanza local en la lucha contra el crimen organizado. Propone capacitar y gestionar el conocimiento para mejorar el análisis y la toma de decisiones estratégicas. Además, sugiere articular comisiones especializadas con la Policía Nacional para atacar las finanzas y estructuras de los principales actores de la violencia. También aboga por intervenciones microfocalizadas en zonas afectadas por el microtráfico y por la integración de estrategias de seguridad en los planes de desarrollo y convivencia. 

La violencia en Barranquilla no es solo un problema local, sino un reflejo de la competitividad criminal que afecta a todo el país. Por eso el Observatorio de Seguridad Ciudadana enfatiza en la necesidad de una acción coordinada y estratégica para enfrentar el crimen organizado en todas sus dimensiones.

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