Con el propósito de fortalecer la colaboración internacional y promover soluciones sostenibles, la Universidad del Norte participó en la misión internacional "CLIMATE 100K: Pennsylvania - Colombia Green Horizon Initiative", un programa educativo desarrollado con la Pennsylvania State University (PSU), que reunió a profesores y estudiantes de las facultades de Ingeniería Mecánica y Civil de Uninorte para intercambiar conocimientos y explorar innovaciones en energía sostenible. La misión tuvo lugar del 13 al 20 de octubre, y representó esfuerzos de la universidad por integrar el aprendizaje interdisciplinario y la cooperación global.

La misión contó con la participación de cuatro profesores y siete estudiantes de los programas de Ingeniería Mecánica y Civil. Liderada por los profesores Óscar Pupo y Aymer Maturana, los estudiantes tuvieron la oportunidad de sumergirse en un entorno académico y cultural único durante su visita a Pennsylvania State University.

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“Aunque el proyecto de diseño colaborativo está en sus primeras fases, ya se ha evidenciado el impacto positivo de las interacciones iniciales en los participantes. Las visitas a laboratorios especializados y la exposición a enfoques innovadores en investigación en la Universidad Estatal de Pensilvania sentaron las bases para una colaboración que culminará con una visita de los estudiantes estadounidenses a Uninorte en mayo próximo, donde se presentarán los resultados finales del proyecto ante la comunidad académica”, explicó el profesor Maturana.

La misión incluyó diversas actividades como seminarios, visitas a laboratorios especializados y talleres prácticos enfocados en soluciones energéticas sostenibles. Los participantes trabajaron en proyectos conjuntos con investigadores y estudiantes de PSU, fortaleciendo sus conocimientos técnicos y habilidades interculturales.  

“Esta experiencia no solo fortalece sus competencias técnicas en energías renovables, sino que también fomenta habilidades interculturales y de colaboración global. Además, la alianza refuerza la visión académica de Uninorte al integrar estrategias educativas y de investigación conjunta con una perspectiva global, contribuyendo al desarrollo de soluciones sostenibles adaptadas a las necesidades locales de comunidades del Caribe colombiano”, añadió Pupo.

Explorando desafíos globales desde la academia

El programa CLIMATE 100K se centró en temas críticos como las energías renovables, la eficiencia energética y la mitigación del cambio climático. Los participantes destacaron el enfoque práctico de las actividades, especialmente en los laboratorios de PSU, donde pudieron observar de cerca innovaciones tecnológicas que podrían ser adaptadas al contexto colombiano.  

Además, el proyecto incluye el desarrollo de un curso híbrido en energías renovables, uno de los pilares de la alianza. Según el profesor Óscar Pupo, “el curso, que se impartirá el próximo semestre, ha sido diseñado para integrar a más de 50 estudiantes de ambas universidades en un entorno virtual colaborativo”. Esta iniciativa proporcionará una formación básica en sostenibilidad y tecnologías renovables, y fomentará la interacción en equipos internacionales. 

“El curso incluirá sesiones conjuntas y proyectos, ofreciendo a los estudiantes la oportunidad de explorar diferentes enfoques culturales y técnicos para abordar problemas energéticos globales”, destacó Pupo.

Por su parte, el profesor Aymer Maturana resaltó que el impacto de esta misión se proyecta mucho más allá de las aulas. “Esta colaboración abre la puerta a nuevas investigaciones conjuntas y programas de intercambio en áreas clave como la eficiencia energética y la tecnología sostenible”, comentó. Además, señaló que los resultados obtenidos hasta ahora son una base sólida para ampliar los horizontes de los estudiantes y fortalecer su perfil profesional en un mercado global. 

Ambos profesores coinciden en que el potencial de expansión de esta alianza es amplio. “Visualizamos la posibilidad de implementar laboratorios compartidos y proyectos que permitan a los investigadores y estudiantes desarrollar soluciones de impacto real en sus comunidades”, afirmó Maturana.

Esta colaboración entre Uninorte y PSU se perfila como un modelo de cooperación internacional que, además de enriquecer la formación académica, contribuye a enfrentar los desafíos energéticos desde una perspectiva global y multidisciplinaria.