Instituto Americano del Concreto distingue investigación del profesor Carlos Arteta

El profesor Carlos Arteta Torrents, director del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad del Norte, ha sido galardonado por el Instituto Americano del Concreto (ACI, por sus siglas en inglés) con el prestigioso Premio ACI Wason Medal for Most Meritorious Paper (Medalla Wason al Artículo Más Meritorio), por su contribución al estado del arte de la ingeniería sísmica con su artículo Compressive Behavior of Thin Rectangular Boundary Elements (Comportamiento a compresión de elementos de borde rectangulares delgados), publicado en el número de marzo de 2023 de la revista ACI Structural Journal.

La entrega oficial del galardón se llevará a cabo durante la ACI Fall 2024 Concrete Convention, programada del 3 al 6 de noviembre, en el Philadelphia Marriott Downtown, en Estados Unidos. El profesor Arteta tendrá la oportunidad de presentar su trabajo durante la Paper Awards Presentation Session.

“Este es un premio básicamente a mi trabajo de tesis doctoral. Una serie de experimentos desarrollados en la Universidad de California en Berkeley, durante los años 2012, 2013 y 2014. Cuando llegué a Colombia hice algunos temas de investigación urgentes para el país y terminé reescribiendo en los dos últimos años parte de la tesis en el paper, junto con mi advisor, Jack P. Moehle. Este es un reconocimiento que recibo con mucha humildad y orgullo por parte de la comunidad científica. Es un incentivo para seguir desarrollando investigación experimental”, expresa el profesor Arteta, magíster y doctor en ingeniería sísmica, miembro del Comité 318 del Instituto Americano del Concreto y del subcomité 318-H de Provisiones Sísmicas. 

Su estudio en laboratorio examinó cómo se comportan bloques de concreto cuando se comprimen, imitando partes específicas de muros delgados. Se probó cómo afecta la disposición de las barras de refuerzo y se evidenció fallas en los bloques, principalmente, porque el concreto se rompió y las barras se doblaron en una altura de dos a tres veces su grosor. 

Los resultados indicaron que los muros delgados hechos con estos bloques podrían ser bastante frágiles, si fallan por el aplastamiento del concreto. La relevancia de la investigación está en que permitió cambiar las producciones de diseño sismoresistente en los muros de Estados Unidos, que se replica en Colombia. Gracias al resultado de la tesis doctoral se cambió un conjunto de normas para el diseño de estos muros. Un descubrimiento importante para los ingenieros, ya que sugiere la necesidad de revisar y mejorar las técnicas de construcción para asegurar que las paredes delgadas sean más fuertes y seguras.

“Este es un paper de investigación experimental, que va muy alineado con el tipo de investigación que pretendemos hacer en el futuro Centro de Innovación del Concreto de Uninorte. La investigación toma su tiempo y es uno de los legados que quiero dejarle a mis estudiantes. Hacer una investigación con propósito, con el propósito de cambiar el estado del arte“, manifiesta el profesor.

Los premios del ACI son otorgados por el Consejo de Dirección a recomendación de un comité de premios. La Medalla Wason al Artículo Más Meritorio fue fundada en 1917 por Leonard C. Wason, expresidente del ACI, y se otorga anualmente al autor o autores del artículo más meritorio publicado por el Instituto. Investigadores de gran renombre han recibido en el pasado esta distinción. Hardy Cross, quien recibió la medalla en 1936, desarrolló el método de distribución de momentos, revolucionando el análisis estructural. Newmark, honrado en 1950, hizo contribuciones significativas a la ingeniería estructural, incluyendo métodos para analizar la dinámica estructural e ingeniería sísmica. Sozen, padre del diseño sísmico basado en desplazamientos, recibió la medalla en 2008, por su trabajo sobre cómo desarrollar disposiciones del código de construcción.