El ingeniero Óscar Álvarez es elegido miembro de la Academia Joven

Óscar Andrés Álvarez Silva, de 38 años, profesor del Departamento de Física y Geociencias de la Universidad del Norte, ha sido seleccionado como miembro de la Academia Joven, rama de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (ACCEFYN), que promueve el intercambio interdisciplinario, la inserción en la vida científica, la promoción de la ciencia y la participación en la política científica.

Este reconocimiento distingue su trayectoria académica, así como su compromiso con la divulgación científica y la promoción de la ciencia en Colombia. Su producción investigativa durante los últimos 10 años ha abordado los procesos oceanográficos que se producen en las desembocaduras de los ríos, asociados o aplicados a la generación de energías marinas, la navegabilidad y a la sostenibilidad de estos sistemas.

"Es un honor inmenso ser reconocido por la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Este reconocimiento no solo valida el trabajo que he realizado como investigador en los últimos diez años, desde que obtuve mi doctorado, sino que también refleja la madurez en la formación de academia en la Universidad del Norte. Considero que este logro no es únicamente personal, sino un testimonio de las capacidades y el compromiso de la universidad con la investigación de alto nivel", expresa Álvarez Silva.

El ingeniero civil, magíster en ingeniería civil de recursos hídricos y doctor en ciencias del mar de la Universidad Nacional de Colombia, se dedica a la investigación en oceanografía, particularmente en generación de energías limpias o renovables con fuentes marinas y en la conectividad entre los ríos y el mar. Para la Academia Joven, es fundamental que sus miembros demuestren una transferencia social del conocimiento, asegurando que este no se limite a las principales ciudades, sino que se extienda a diversas regiones del país. Este enfoque busca una amplia divulgación del conocimiento tanto en círculos científicos como en las comunidades, promoviendo así el desarrollo integral y la proyección de carreras futuras.

En este contexto, dos investigaciones recientes del profesor Óscar Álvarez son de destacar. La primera es la participación en el primer piloto de energías marinas de Colombia, proyecto desarrollado durante más de una década en la desembocadura del río Magdalena y liderado por la Universidad del Norte a través de la División de Ingenierías y la División de Ciencias Básicas, junto con la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Medellín. 

“Tras numerosas investigaciones científicas, el equipo ha logrado avanzar hacia el desarrollo tecnológico de un piloto in situ en la zona de Puerto Mocho, aprovechando el impulso del desarrollo turístico y urbanístico del sector. En este sitio, se instalará un laboratorio de energías renovables marinas, consolidando los esfuerzos para generar energías limpias y sostenibles”, argumenta el académico antioqueño.

La segunda investigación a destacar es la expedición oceanográfica a bordo del crucero colombi-alemán Maria S. Merian, realizada en 2022, que estudió el impacto del río Magdalena en el mar Caribe. Este proyecto analizó la dispersión de sedimentos, plásticos, nutrientes y diversos contaminantes que el río transporta, evaluando cómo estos materiales se distribuyen y acumulan en el mar. Los resultados de esta expedición proporcionan información valiosa para entender mejor los efectos ambientales y planificar estrategias de mitigación y conservación.

En el marco de esa investigación, Óscar Álvarez hoy está en Alemania con una beca de la Fundación Alexander von Humboldt desarrollando una estancia investigativa de 12 meses, a través del Instituto de Geociencias de la Universidad de Kiel.

"La academia nos permite dedicarnos a pensar con calma en los problemas que afrontamos actualmente. En un mundo que exige resultados inmediatos y productividad a corto plazo, la academia es un sitio que nos permite pensar en lo que realmente necesitamos como sociedad y como planeta", afirma Álvarez.

Como nuevo miembro de la Academia Joven, el profesor Oscar Álvarez se compromete a contribuir a los debates nacionales sobre los enfoques y rutas que debe tomar la investigación científica en Colombia. "La principal tarea de la academia es pensar en lo que el país necesita en términos de ciencia en los próximos años. Busca generar un mayor interés en las nuevas generaciones por la investigación científica y encontrar mecanismos para que la ciencia se transfiera efectivamente a la sociedad, más allá de los artículos académicos. Es fundamental que la ciencia que se genere en el país tenga un impacto real en la sociedad”, concluye el profesor Álvarez.