En los comentarios de uno de mis anteriores artículos, un lector (al parecer egresado de Uninorte), me solicitó dedicar una entrada de mi blog al impacto que tienen las investigaciones que lleva a cabo nuestra Institución en la vida práctica de la sociedad de nuestro país, de dónde surgen los temas a investigar y otros aspectos más, analizando sobretodo desde el punto de vista de una persona que no sea experta en el tema y que probablemente por este hecho no valore dicho trabajo de investigación. Menciona esta persona en su comentario, que de las investigaciones solo recuerda publicaciones llenas de fórmulas, diagramas, mapas conceptuales y pocas descripciones del impacto sobre la sociedad.

A pesar de no ser la persona con una voz autorizada para dar una respuesta formal a dichos interrogantes, sí puedo dar mi opinión y mi concepto frente a los cuestionamientos planteados, desde mi óptica, primero como miembro de la comunidad universitaria, pero también investigador y compañero de más investigadores de la universidad.

Podría asegurar que si bien no a todas las investigaciones se le podría relacionar fácilmente a un impacto inmediato sobre la sociedad de nuestro país o nuestra región, esto no indica que tal impacto no exista, pues toda la creación de conocimiento que se desarrolla en la universidad está enmarcado en las líneas estratégicas de cada grupo de investigación, que a su vez están ligadas a nuestro desarrollo social como ciudad, departamento o país.

En este punto hay que plantear una diferencia entre dos tipos de investigación: la investigación básica y la investigación aplicada. La investigación básica busca contribuir a la creación de nuevo conocimiento o ampliación de los ya existentes, desarrollo de nuevas teorías o modificación de las teorías existentes. La investigación aplicada es la utilización de estos conocimientos en la práctica para ser aplicados en provecho de la sociedad. Ninguna de estas dos investigaciones es más importante que otra. La primera genera resultados prácticos a largo plazo, mientras que la segunda los genera a mediano plazo. En este sentido, no encontraremos investigaciones que generen impactos prácticos a corto plazo, pues no sería investigación. Asimismo, si no somos conocedores del área de estudio, nos será difícil encontrar la practicidad para nuestra sociedad, a menos que los investigadores hagan un gran énfasis en este punto.

Sobre el tema de las fórmulas, diagramas, mapas conceptuales, etc., debemos tener en cuenta que la validación científica de toda investigación se hace a través de artículos en publicaciones indexadas, cuyas evaluaciones a los manuscritos se basa en la demostración objetiva de que los resultados de la investigación son correctos. Por tal motivo, encontramos una gran cantidad de elementos en estos artículos que pueden dificultar la lectura si lo que queremos saber es “de qué trata” pero servirían de gran ayuda si somos investigadores relacionados con el tema y queremos saber el “cómo lo hicieron”. Sin embargo, generalmente en la introducción y las conclusiones de estos textos es posible comprender una idea general del “para qué sirve”.

Teniendo conciencia sobre la dificultad de encontrar fácilmente la aplicación práctica de las investigaciones científicas, la Dirección de Investigación, Desarrollo e Innovación de Uninorte, ha desarrollado un programa llamado Ciencia a tu Alcance que a través de posters, folletos, programas radiales, entrevistas en video, permite que los investigadores muestren el impacto que las investigaciones tienen en la vida práctica de nuestra sociedad en un lenguaje adecuado para la comprensión de todos, así no seamos expertos en el tema investigado.