Como un reconocimiento a su excelencia académica y su vocación investigativa en el campo de la geología, la barranquillera Valentina Espitia Mendoza, egresada del programa de Geología (2023), ganó una beca completa de excelencia en el Instituto Federal de Tecnología de Zúrich (ETH Zúrich) para cursar este año sus estudios de Maestría en Ciencias de la Tierra. 

“Haber ganado la beca ESOP de ETH Zúrich representa una recompensa al esfuerzo y dedicación que han marcado mi vida académica y una oportunidad invaluable para poder crecer personal y profesionalmente”, puntualiza Valentina, de 22 años, egresada del Colegio Hermana Virginia Rossi.

El proceso de inscripción a la maestría fue riguroso, requiriendo la presentación de documentos como certificados de notas, ensayos y cartas de recomendación. Además, como parte de la aplicación a la beca, presentó un anteproyecto de tesis sobre la caracterización petroestructural de eclogitas y esquistos granatíferos en la Ventana de Tauern, una estructura geológica ubicada en los Alpes Orientales de Austria.

La decisión de elegir este programa fue motivada por la recomendación de su director de tesis de pregrado, el profesor Camilo Montes, quien reconoció su potencial y la alentó a postularse a esta prestigiosa institución. Además, Valentina logró conectar con dos investigadores del grupo de Geología Estructural de ETH, quienes fueron de gran apoyo para elaborar su anteproyecto y hacer realidad este sueño académico.

Durante su pregrado, destacó por su participación en proyectos de investigación y su compromiso con la excelencia académica. Como asistente de investigación en la tesis de doctorado de una geóloga de la Universidad de Florida, contribuyó al estudio de la evolución de presión y temperatura de las rocas del Complejo Metamórfico Pioneer en Idaho. Los resultados de este trabajo fueron presentados en el evento GSA Connect 2022 en Denver y publicados en la serie Geological Society of America Abstracts with Programs.

Además, su proyecto de grado, el cual comprende un análisis de las características del metamorfismo y la tectónica de la Serranía del Carpintero y el noroccidente de la Serranía del Jarar, obtuvo calificación cum laude y hace parte de la Liga Intellecta.

“Son muchos los aprendizajes valiosos que me llevo de Uninorte. Gracias a los profesores del Departamento de Física y Geociencias entendí la importancia del compromiso, la disciplina y el trabajo en equipo para lograr mis objetivos y aspirar a cosas grandes”, señala la egresada, quien obtuvo Medalla de Plata a la Excelencia Académica.

Con expectativas de profundizar sus conocimientos, adquirir nuevas habilidades y contribuir al avance del conocimiento en su campo, Valentina espera dedicarse por completo a la investigación y "aportar una mirada fresca" frente a las preguntas y problemáticas actuales en el campo de las ciencias de la Tierra. Su logro es un testimonio inspirador del poder del compromiso, la pasión y la perseverancia en la búsqueda del conocimiento y el éxito académico.