En el contexto de la función de extensión universitaria, las labores de consultoría y prestación de servicios en la Universidad del Norte se iniciaron en 1975, año en el cual se estableció el Centro de Investigaciones (CIUN), organismo que de acuerdo con las políticas con base en las cuales fue creado, ha orientado la consultoría hacia el análisis de la realidad nacional y hacia la definición de pautas y estrategias para el desarrollo del área geográfica de influencia de la institución.

Las labores de consultoría e investigación fueron reguladas por la resolución 02 de 1982 del Consejo Académico. Desde su constitución se ha consolidado en la prestación de servicios al sector como proyección de la Universidad del Norte al medio comunitario.

Cuenta con experiencia investigativa superior a los 21 años en las áreas de Ingenierías, Social, Saneamiento, Salud, Educación, mereciendo destacarse los proyectos Costa Atlántica, el de Ensayos Hidráulicos de Las Flores, de investigación hidráulica de ríos y Costas en la Región Norte Colombiana y el Proyecto UNI. Posee una experiencia específica de consultoría superior a 16 años, destacándose en proyectos de: Calidad de materiales, de aguas, de redes, diseños de tratabilidad y Tratamiento de Acueductos y Alcantarillados, Diseños de Desarrollo Institucional para el sector de Acueducto y Alcantarillado y Aseo de la mayoría de las municipalidades del departamento del Atlántico y Magdalena y Diseños de Saneamiento Ambiental (Departamentos de Atlántico y Magdalena).

Como reto de la extensión en la Universidad del Norte, generada desde las divisiones académicas, permite el contacto directo y permanente con la comunidad lo cual enriquece la docencia y la investigación y ofrece la posibilidad de transferir resultados de los diferentes trabajos realizados por la Institución al sector externo.